薄荷虽然附庸风雅地沾有"荷"气,但是无论从外形还是从根须上看,两者大相径庭。不过千万不要小觑这种其貌不扬的草本植物,其叶之嫩绿,其香之清新,其味之隽永,给予人的绝对是美美的享受。
记得少年时代的春天,母亲都在自家菜园里种上各种各样的蔬菜,薄荷也忝列其中。黄瓜需要打尖,茄子需要施肥,辣椒需要锄草……唯独薄荷生命力旺盛,适应性更强,之前扦插的仅仅只是一小株,不久就勃发出一簇簇,最后连缀成一片片,见缝插针地挤占着其他蔬菜的"地盘".尤其是一场淅沥的春雨过后,那茂盛的叶子更加清鲜了,仿佛一只只稚嫩的小手,在热烈地欢迎春姑娘的莅临;加上叶片上那晶莹的雨滴还没有完全散去,我总喜欢用手指去轻轻地拨拉,薄荷似乎被挠了痒痒一般,叶片颤巍巍地抖动着,要多天真有多天真,要多可爱有多可爱。盛夏时节,是薄荷生命中的旺季,此时的叶片生机盎然,闪烁着青幽的光泽,那葱茏的绿意逼视着你的眼球,那氤氲的葳蕤诱惑着你的双手。所以少时陪伴母亲侍弄菜畦,我最大的爱好便是一片一片地采摘薄荷,然后小心翼翼地放入竹篮中,再在池塘里清洗干净,剩下的事情只有一样——期盼母亲快快回家,这样才有机会大快朵颐。
采摘薄荷的手,我和我的小伙伴们一般是不会用水去冲洗的;反而,我们喜欢摘下几片,在手中反复揉搓,须臾功夫,那青绿的汁水便渗到了掌纹里,钻进了指缝中。这时,我们总喜欢轻轻地合拢双手,慢慢地靠近脸庞,然后快速地翕张鼻翼,贪婪地猛嗅那清凉的味儿——那味儿似游丝,滑过喉咙,直达肺腑,要多熨帖有多熨帖,要多舒服有多舒服。而在菜园里,想要这样酣畅淋漓地享受薄荷的香气,几乎不大可能,因为韭菜、洋葱、大蒜等散发出来的味道,肯定有喧宾夺主之嫌;只有气温正常,恰恰又有微风拂过,薄荷的袅袅清香,会像涟漪那样一圈一圈扩散开来,在瞬间让你神情为之一振,那种感觉与苏东坡的"日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人",应该有着异曲同工之妙。
薄荷叶的嫩绿,乃目之所及;薄荷香的清新,为嗅之所得;而薄荷味的隽永,需要通过品尝才有所获。薄荷的叶片是可以咀嚼的,清凉中带有一丝甜味,并且还具有解渴生津的作用。母亲显然不会满足于此,她最擅长的是油炸薄荷饼——薄荷就是我们之前采摘并在水中清洗干净的,煎饼的主料多为面粉,有时也用米粉或玉米粉代之。做法其实非常简单,将面粉在盆中快速地搅成糊状,放入少量细盐,然后挑选几片肥厚宽大的成熟叶片,齐叶柄处掐断,再拿筷子随便夹住两片,在面糊中左右摆弄两下,便可直接放入滚烫的油锅里煎炸。只需十来秒的时间,黄绿油亮、浑圆如盘、脆酥可口、清香四溢的薄荷饼便出锅了;如此反复数次,直至盆中的面糊全部用完。母亲并不仅仅满足于此,她还经常将薄荷剁碎了,与其他食材融合在一起做各种好吃的,茄子薄荷饼、丝瓜薄荷饼、山芋薄荷饼、薄荷鸡蛋饼等等,尽管口感略有差别,但是那种别样的香气,至今在脑海中都挥之不去——这香气是母亲的味道,是故乡的味道,更是乡愁的味道!
事实上,薄荷具有食用和医用双重功能,特别是在医用上,既可清热解毒,又能消炎镇痛,是乡亲们不用花钱便可包治百病的"万能草".此外,还常常用于泡茶、配酒、酿蜜以及制作口香糖和牙膏等,在清新怡神、清凉泻火、清咽利喉上有着奇妙的功效。最令我感兴趣的还是薄荷的双重花语:"愿与你再次相逢"、"再爱我一次";"有德之人",是薄荷的另一种花语。前者代表美好的祝愿,后者寓意着崇高的美德,由此你能说薄荷不是美的化身吗?
"牡丹架暖眠春昼,薄荷香浓醉晓晴。"做个薄荷一样的人吧,保留一丝清凉的味道,散发一缕淡淡的幽香,拥有一份恬适的生活……